フラミンゴとチャンタニ村

　ウユニ塩湖の縁（ふち）の部分には、塩湖の下から水が湧（わ）いているところが多くて、まるで普通の湖畔（こはん）のようになっている。

　トゥヌパ火山の湖畔にはフラミンゴが飛来していて、間近に見ることができる。

　かなり塩分の濃い塩水だろうと思うんだけれど、それでもなにかフラミンゴのエサになる生物が住んでるのかなあ？

　フラミンゴを見たあとは、再びトゥヌパ火山の麓（ふもと）に戻り、チャンタニ村の小さな博物館（Museo Chantani、ムゼオ・チャンタニ）に行く。

　ここには昔々、この地の人たちが使っていた土器や石器が集められている。

　その土器や石器が、日本のものとすごく似ていて、地球の反対側とは思えない。

　なんてったって、石包丁（いしぼうちょう）や石臼（いしうす）まであるんだから、すごいよね！

　アンデスの先住民は、姿もアジア人に似てるけど、こういう道具まで似てるのには、改めて驚いた。

　かなり違うのは家の造り。高度が3,700ｍほどあるこの地では、木が育たないので、家の骨組みには乾かしたサボテンが使われている。

　椅子（いす）だって、乾燥させたサボテンでできている。

　そして、トゥヌパ火山の湖畔側に広がる平地では、ウユニの人たちの大切な主菜となるリャマ（ラマ）が放牧されている。

　白いのは衣服などの毛糸として使われ、黒いのは食用になるんだって。

　そして再び車に乗り込んで帰路につく。

　まわりの山々を目印にしながら、地面についた轍（わだち）を目安にひたすら走っていく。

　そうやって塩湖の上になんとなくできた道なんだけど、別の道と交差するところには、その目印として、ポツンとタイヤが置かれている。

　もうすぐ今宵の宿、塩でできたホテルに到着だ。